Al igual que el símbolo chino para “crisis” es a la vez un peligro y una oportunidad, también un buen duelo. Una ruta sorprendente, pero no deseada de crecimiento y sanidad emocional se abre para usted, cada vez que se experimenta una pérdida.
Todos pasamos por pérdidas en la vida. Muere un ser querido o una mascota especial. Su hijo adulto se mueve fuera de casa, o peor, usted tiene un conflicto no resuelto que crea distancia. Pasa a través de un divorcio, o hay un divorcio en su familia. Se pierde un puesto de trabajo, se pierde dinero, se pierde una buena oportunidad. Su salud se deteriora o la de un ser querido. Una relación con un amigo termina. ¿Cómo reacciona a pérdidas como éstas? ¿Qué hace con sus emociones?
El Duelo Malo vs. El Buen Duelo
Muchas personas tratan de no sentir su dolor al permanecer ocupados o centrarse en lo positivo. Otros utilizan la comida, el alcohol, el trabajo o ayudar a la gente para distraerse de su dolor. Algunos se deprimen, no quieren sentirse tristes o decepcionados, no quieren ser vulnerables y compartir sus lágrimas, temores y frustraciones con alguien que con cuidado les escuche. Tal vez ellos piensan que el “sentir lástima por sí mismos” o “lamer sus heridas”, hará que se “estanquen emocionalmente”.
El verdadero consuelo que todos necesitamos en tiempos de pérdida, llega a través de la participación de un buen proceso de duelo. Un buen duelo es, responder a una muerte u otra pérdida con sentimientos de tristeza y sintiendo todas las reacciones emocionales propias, y compartiendo estas emociones con una persona de confianza y cuidado (alguien que le ayuda a experimentar la presencia amorosa de Dios). Aprender a pedir y a recibir la empatía de esta manera, es esencial para su bienestar personal, la capacidad de amar a los demás, y para que su energía sea efictiva.
El proceso de duelo es un buen modelo para todos los tipos de curación emocional, desarrollo psicológico, y el crecimiento espiritual. La comprensión de esto es esencial para nuestro bienestar personal, y también, para nuestra capacidad de cuidar a los demás.
Las Respuestas a la Pena Son Aprendidas en la Infancia
La Ventana Para la Curación Emocional
Cada vez que se presenta una pérdida, una nueva ventana de oportunidad se abre. Si se trata de una pequeña decepción la ventana puede parecer durar sólo unos momentos, pero si se trata de una pérdida importante, como la muerte de alguien que has amado y dependido, entonces es muy probable que experimentarás muchas olas de dolor, especialmente en el primer año. Es aconsejable decidir ahora cómo quieres reaccionar la próxima vez que experimentes una pérdida.
Los Salmos de lamentación de la Biblia modelan un buen duelo para nosotros. Nos entrenan en cómo hacer un duelo, y son útiles recursos cuando la ventana no deseada de la pena se nos abre. Cuando experimentamos la muerte de un ser querido o cualquier pérdida dolorosa, se puede recorrir a una de estas antiguas oraciones como:
- Salmo 13: “¿Hasta cuándo, Señor, me olvidarás para siempre?… Pero yo confío en tu amor inagotable…” (vv.1, 5)
- Salmo 6: “Vuélvete, oh Señor, y líbrame, sálvame por tu gran amor… Estoy agotado de mi gemido. Durante toda la noche inundo de llanto mi lecho… “(vs. 4, 6)
- Salmo 102: “Oye mi oración, oh Señor, deja que mi llanto venga a ti. No escondas tu rostro de mí cuando estoy en apuros… “(vs.1-2)
La expresión emocional del salmista nos ayuda a poner en palabras lo que sentimos en nuestro dolor, y su fe en la presencia amorosa de Dios (a pesar de que es invisible y nuestras circunstancias son pésimas) fortalece nuestra esperanza y confianza. Con el tiempo, si en nuestro proceso de duelo seguimos confiando en Cristo y sus embajadores que nos conectan con la presencia espiritual y real de nuestro amado Dios, entonces seremos capaces de cantar con David: “Has cambiado mi lamento en baile alegre. Me has quitado la ropa de luto y me vestiste de alegría “. (Salmo 31:11)
El buen duelo, (como el salmista) es un proceso emocional de curación. Facilita el crecimiento personal: aumenta la alegría y la energía, aumenta la paz, aumenta la capacidad de recibir y dar amor. La clave para entender el dolor es comprender las etapas en un proceso natural de duelo.
Elizabeth Kübler-Ross y las Etapas de un Buen Duelo: DABDA
En 1969, la psiquiatra suiza Elizabeth Kubler-Ross hizo una amplia investigación sobre el duelo y famosamente identificó cinco etapas para el proceso de duelo. Las escribió en su libro Sobre la muerte y los Moribundos. “Etapas” es un nombre poco apropiado de acuerdo con David Kessler, a quien Kübler-Ross enseñó en sus últimos años (ver grief.com, que es la fuente de algunas de las ideas en este artículo). Las etapas no son lineales, sino que son desordenadas, aparentemente al azar, reacciones emocionales que muchas personas experimentan, a menudo en un ida y vuelta. Podemos estar en una etapa durante unos minutos y luego en otra, o podemos generalmente quedarnos en una etapa durante semanas o meses.
No hay una respuesta típica al duelo porque ningún duelo es típico, cada uno es tan único como la persona que sufre la pérdida. Del mismo modo, no hay una manera “correcta” para pasar por el proceso de duelo, ya que cada uno tiene que encontrar su propio camino para sanar personalmente y recuperar su vida. No obstante, podemos aprender mucho de las experiencias de otras personas con dolor y podemos utilizar las etapas de Kübler-Ross como un modelo general, como si fueran los postes de luz que nos guían a medida que caminamos a través de la oscuridad que progresa a lo largo del camino del buen duelo.
Negación
Las pérdidas dolorosas de todo tipo son difíciles de aceptar. La muerte de una persona muy querida es lo peor – es brutal. No queremos vivir sin él o ella. Nos negamos a mirar su imagen o entrar en su armario. Creemos que simplemente no podemos vivir sin él o ella.
Así que, nuestra primera reacción ante el duelo es entrar en shock. No podemos creer que esto ha sucedido. ¡No vamos a creer que esto ha sucedido! Llegamos a ser insensibles, y nos encontramos pasando por el camino de la vida como un zombi. Nuestra vida no tiene sentido. Es difícil cursar un día más.
Podemos tener conversaciones mentales o verbales con el fallecido. Podemos tener sueños que aún están vivos. Podemos “olvidar” que han muerto y nos encontramos esperando que vuelvan a casa de nuevo o que estén en algún evento o situación en la que estaban siempre presentes.
El choque de la negación es natural. Es un cojín dado por Dios para ayudar a absorber el duro golpe del duelo. Es una gracia que nos ayuda a hacer frente al ritmo de nuestras emociones, y nos da el tiempo para comenzar a instalarnos en esta nueva realidad, no deseada y dolorosa.
Poco a poco se empieza a aceptar cognitivamente la realidad de la pérdida. Se empieza a hacer preguntas sobre lo que pasó y lo que significa para su vida. Entonces se empieza a sentir las emociones con mayor intensidad. El participar en un servicio funeral o memorial nos ayuda a salir de la negación y empezamos a sentir – al igual que miramos las imágenes y compartimos recuerdos con la familia o los amigos que conocieron al difunto.
Ira
A menudo, la primera cosa que se siente cuando un miembro de la familia o un amigo muere es la ira. Es probablemente el sentimiento más incómodo a tener. No parece adecuado el estar enojado. Uno se siente fuera de control, incluso al azar. De repente, es posible que pierda los estribos en el barista que hace su café de la manera incorrecta, el conductor que corta delante de usted, o incluso un amigo que está tratando de ser útil. Usted puede enojarse con un médico o una persona relacionada con las circunstancias de la muerte. Usted puede enojarse con un familiar o amigo que ha cambiado en su relación con usted desde la muerte.
Usted puede sentirse enojado con Dios. La muerte sólo se siente mal e injusta. Si Dios es el Señor Soberano entonces ¿cómo podría permitir esto? Su ira es probable que sea especialmente prominente si su ser querido murió joven, en un accidente, o de una manera dolorosa.
Usted puede incluso llegar a estar enojado con su ser querido quien le ha dejado. Incluso, si una muerte es natural o esperada debido a la vejez, puede ser experimentada como un abandono.
Es importante estar dispuesto a sentir su ira. No hay que esperar que tenga sentido. Aprender a aceptar que es natural sentirse enojado después de una pérdida, en realidad puede ser útil para conseguir que comience la realización de la profunda, contínua y trabajosa recuperación emocional de un buen proceso de duelo. Irónicamente, al aceptar sus emociones de ira – que requiere recibir empatía de una persona de confianza – este sentimiento empieza a disiparse. A continuación, podrá llegar por debajo de la ira a otras emociones más profundas, más vulnerables que necesitan atención y cuidado delicado.
Negociación
Depresión
Los sobrevivientes de muertes trágicas, a menudo sienten “la culpa del superviviente”, que es un falso sentido de responsabilidad y culpa del por qué “Él murió, pero yo no.” El número de muertos por la Parca de la Muerte parece tan fortuita e injusta, ¿por qué algunos mueren, pero no otros?
Parte de la depresión del dolor puede ser el sentirse mal consigo mismo, “¿Qué pasa conmigo? Por qué no puedo seguir adelante? No tengo mucho que ofrecer a nadie, por eso no le caigo bien a la gente. Pensamientos de auto-condena, incluso auto-odio, son parte de la depresión. Esto se conoce como la vergüenza y es superior al dolor y fomenta la experiencia de vacío, ya que nos aleja de la gente, lejos de confiar y ser vulnerable y pedir la empatía que necesitamos.
Un duelo normal es una depresión reactiva, no un trastorno mental. A pesar que la depresión del duelo puede venir encima de una depresión preexistente o subyacente de la personalidad, es un trastorno clínico que necesita tratamiento. Incluso si usted no tiene un historial de depresión o una base biológica para la depresión, cuando se está de duelo es importante buscar ayuda, si no de un psicoterapeuta, entonces de un grupo de apoyo, un compañero de oración, o amigos compasivos.
Esta es la etapa crítica de un buen proceso de duelo. Aquí vemos la sabiduría del símbolo chino para la crisis que realmente entra en juego: pasar por esta pérdida es peligroso y es una oportunidad. Algunas personas en el dolor se atascan en el ciénago de la depresión. Su depresión se convierte en mala depresión o mal duelo (lo que significa que es poco saludable). Pero otros se mueven de su aislamiento, resisten la vergüenza y la desesperanza, sienten sus emociones, aceptan sus necesidades, y buscan el calor, la comprensión y la ayuda de gente amable. De esta manera, la depresión puede llegar a ser buena o es buen duelo que fomenta la curación emocional y el crecimiento.