Ray y Anne Ortlund han sido una inspiración para mí y mi esposa Kristi ellos nos han mostraron lo que es para pastores ocupados, líderes de ministerios ocupados y padres cristianos ocupados; ¡como vivir un romance como pareja con Jesús en el centro!
Recientemente me encontré con la triste estadística de que el 95% de los pastores no ora regularmente con su cónyuge. Este no fue el caso con nuestros mentores que como pastor y su esposa oraron juntos todas las noches antes de ir a la cama. ¡Hoy Ray y Anne Ortlund están orando juntos en el cielo! ¡Ellos están viviendo con el Señor Jesucristo en la gloria! Ana murió recientemente el 4 de noviembre de 2013, justo antes de su cumpleaños número 90, y seis años después de Ray. Les extrañamos grandemente.
Ray y Anne Ortlund, nuestros amados mentores
Desde hace muchos años Kristi y yo hemos sido bendecidos al seguir el ejemplo de Ray y Ana de orar juntos cada noche. La mayor parte del tiempo también compartimos con los demás lo que Jesús nos enseña a través de la Biblia y en la vida diaria y cómo estamos experimentando a Dios. Somos amigos centrados en Cristo primero y socios en la familia y en el ministerio.
Por lo que hemos admirado cómo Ray y Anne estaban unidos como equipo de pastor y la esposa de pastor y como co-líderes bajo Cristo para ministrar a los pastores y sus esposas y otros líderes de ministerios. Su ministerio fue llamado Ministerios de renovación y fue la inspiración principal detrás de iniciar nuestro ministerio pastoreo del alma, nuestro propio ministerio es sin fines de lucro a pastores y líderes. Ellos invirtieron los mejores años de su vida a cuidar a los Pastores, especialmente las parejas pastorales.
Dios usó a Ray y Anne para darnos a Kristi y a mí la visión, el corazón y orientación para iniciar el ministerio pastoreo del alma. Pasamos dos días en retiro con Ray y Anne, ya que nos entrenaron en nuestra devoción al Señor y servirle juntos en el ministerio como pareja. ¡Como Eliseo hizo con su mentor Elías, yo audazmente pedí a Dios una “doble unción” del Espíritu Santo, que operaba a través de Ray! Él y Ana pusieron sus manos sobre nosotros y oraron por nosotros y nuestro ministerio. ¡Sentía físicamente el calor y la dulzura de la unción del Espíritu Santo y que duró dos semanas!
¡Tan sólo estar con Ray Ortlund me hizo sonreír y aumentó mi devoción a Jesús! Fui a través de su grupo de discipulado de un año para pastores. Me sentí profundamente impactado por la forma en que él adoraba al Señor con alegría entusiasta en su vida diaria y cómo se dio con humildad y libremente a sí mismo para pastores y líderes. Podría haber estado ocupados administrando su enorme iglesia, escribir otro libro que sea el más vendido o enseñare a mas de de 200.000 personas en la India, todas estas cosas ya había hecho, pero él lo que más deseaba era ¡estar en una habitación tranquila con Jesús y un grupo de pastores! Compartir la Palabra de Dios y abría su corazón para nosotros. Y no sólo nosotros, día tras día, año tras año, los pastores de todo el mundo venían a él en busca de ayuda y oración y él les dio todo lo que tenía.
Me reuni con Ray para dirección espiritual privada durante varios años. Como me gusta decir, Ray me inspiró a “ser todo y sólo para Jesús!” (Ver mis artículos sobre la influencia de Ray sobre mí bajo la seccion de “Ray Ortlund, Sr.”)
Cuando la Iglesia y su esposa son rivales
“En el ministerio la iglesia es un rival para la esposa de muchos Pastores”, dijo Anne Ortlund. Como esposa de un pastor, su marido dirige una de las primeras mega iglesias en América ¡conocia de esta tensión de primera mano! De cómo se siente la esposa de cada pastor. Como cada esposa de un pastor o líder de ministerio. Pero Ray y Anne no estaban dispuestos a sacrificar su matrimonio en el altar del ministerio. Pasaron mucho tiempo junto.
Uno de las primeras formas en que Dios me animo fue ver que Ray dejaba a un lado el trabajo del ministerio para estar con nosotros regularmente tan sólo para divertirnos juntos. (¡Vamos a hacer esto este fin de semana!) Ray y Anne conocía los efectos del estrés en el ministerio un pastor y su esposa y nos decían a parejas pastorales como Kristi y a mí: “Cuanto más se acerque a Cristo, más nos acercamos el uno al otro y lo menos que habrá entre nosotros.”
En otras palabras, cuando estás dedicado a Jesús es natural que te guste hablar con tu pareja sobre el Señor, cómo lo están experimentando, que le está enseñando y las formas en que usted le sirve es una gran alegría como ya hemos dicho, para los cónyuges que sirven a Dios orar juntos. Si usted y su cónyuge tienen muy diferentes horarios de actividades pueden orar juntos en otro momento. Mi amigo y pastor ejecutivo en mi iglesia, Michael Risley y su esposa Joanie oran juntos en voz alta de forma espontánea. A lo largo del día ya que se están comunicando diversos temas a menudo, el uno o el otro ofrecerá una breve oración. ¡Esa es una gran manera de hacerlo!
El romance de Ray y Anne Ortlund
Ray y Anne se conocieron en un grupo de oración en la Universidad de Redlands y al escucharse el uno al otro abrir su corazón a Dios, el inicio de un amor inspirado y apasionado en Dios comenzó a agitarse en sus almas.
“Las primeras semanas hablamos mas con el Señor que lo que hablamos el uno al otro”, dijo Anne dijo en una entrevista el pasado mes de febrero. Cristo estaba en el centro de su relación desde el principio.
En la primera ocasión en la que Ray preguntó Anne si quería ser su novia ¡estaban paseando en caballo en una noche iluminada por la luna en San Bernardino, California! Era un romántico, una noche de invierno, las estrellas brillaban y rayos de la luna brillaban tenuemente en las rocas. Mientras cabalgaban sus caballos de lado a lado Ray cantó un himno a su nueva novia:
“En lo más profundo, de lo más adentro de mi espíritu esta noche,
Sale un dulce canto más que un salmo
Bajo el techo celestial cae sin cesar
Una calma infinita sobre mi alma
Paz, paz, paz maravillosa,
¡Bajando del Padre en lo alto!
Fluye sobre mi espíritu para siempre, oro
Bajo olas de amor Celestial”
Esa noche Ray fue a su casa y escribió una carta a sus padres, diciéndoles que él encontró a ¡la mujer con la que se casaría!
Magnificando al Señor como pastor y esposa
Ray y Anne salieron juntos cada fin de semana por los próximos meses. Ray estuvo en la Marina y poco antes de la Navidad de 1944, cuando la Segunda Guerra Mundial continuaba, él pidió la mano de Anne, lo hizo de rodillas y con un pequeño Nuevo Testamento con Salmos y Proverbios de bolsillo que tenia en su uniforme de la Marina le declaro el Salmo 34:3: “Ven la grandeza del Señor conmigo, y ensalcemos juntos su nombre.”
Cuando terminó la guerra, se casaron en la Cuarta Iglesia Presbiteriana en Washington DC, y la luna de miel fue en el Valle de Shenandoah.
¡Ven a magnificar al Señor conmigo y exaltemos a una su nombre!” Esto se convirtió en el versículo tema de su matrimonio y ministerio.
El Romance en la vejez
Su romance continúo hasta el último aliento de Ray en la tierra. “¿Sabes para que son los ascensores?” Anne le preguntó una vez. “Son para besarse si no hay nadie más en el ascensor!” ¡Ella nos dijo que fue una de las razones por las que eligieron un condominio de gran altura de sus últimos años!
Cuando andaban en sus cincuenta años, los Ortlunds estaban comiendo en un restaurante cuando Ray pronto puso su tenedor, miro a Anne durante unos segundos y luego comenzó a llorar.
“Ray, ¿qué te pasa?”, Preguntó Anne .
“Eres tan hermosa”, le dijo.
A menudo, cuando Ray predicaba, él se inclinaba sobre el púlpito y le decía a Anne , “¿Tienes idea de cuánto te amo?”
Como puede ver, ¡envejecer no atenúa el fuego del romance para Ray y Anne ! Yo vi los ojos de Ray y Anne brillar el uno por el otro en sus años 80. Cada uno creía que con el tiempo crecieron: “más y más felices, más sabios y más sabio, más sexy y más sexy.” Una vez, cuando me reuní con él Ray oro por nosotros para disfrutar nuestra vida sexual. En otra ocasión, me animó a orar por Kristi mientras hacíamos el amor. ¡Muy contento segui su consejo!
Más allá de ” Hasta que la muerte nos separe”
Antes de la muerte de Ray en 2007, escribió varias notas de amor a Ana y los escondió en varios lugares de su casa para que ella las encontrara más tarde. Una nota que encontró en el 2012, decía, “¿Cómo puedo darte las gracias por todo lo que significas para mí?”
Otra nota decía: “Yo nací para amarte”. “El siempre me tenía en su mente”, nos dijo Anne . “El vivía tan feliz porque vivía en la presencia de Dios, pero era consciente de mí también.” Justo hasta poco antes de que Anne muriera dijo, “Todavía soy el alma gemela de Ray, nos dijo en voz alta, porque le echo de menos. “Sabía que ella y Ray no estarían casados en el cielo, pero rogaba que serían queridos amigos y ella dijo: “El matrimonio más emocionante será Cristo y la iglesia. ¡Esa boda será fuera de serie!”